MoeslimChoice.Ritsu Doan dan Ao Tanaka memberikan Jepang kemenangan yang menakjubkan 2-1 atas Spanyol dalam pertandingan Grup E Piala Dunia 2022 pada Kamis (1/12/2022) waktu Doha, Qatar. Dengan hasil tersebut, kedua tim dipastikan lolos ke babak 16 besar.
Ribuan supporter Jepang yang terkenal sangat tertib dan sopan mengekspresikan kegembiraan mereka setelah Jepang unggul atas Spanyo. Seperti biasanya, ribuan supporter itu turun membantu membersihkan sampah-sampah di stadion tadi malam.
Ya memang. Dari semua kejadian yang tak terduga di Piala Dunia 2022 sejauh ini, mungkin salah satu yang terbesar adalah Jepang lolos ke babak 16 besar. Lawan Jepang berikutnya adalah Kroasia.
Tim berkostum merah-putih dengan motif papan catur itu mesti berhati-hati karena 'Samurai Biru' - julukan timnas Jepang - tak lagi bisa dipandang sebelah mata. Taktik pergantian pemain mereka telah menumbangkan dua raksasa sepak bola dunia, yakni Jerman dan Spanyol.
Dilansir BBC, Jumat (2/12/2022), banyak orang mungkin menganggap kemenangan Jepang atas Jerman pada pertandingan perdananya adalah hal yang janggal. Apalagi, pada laga selanjutnya Jepang dikalahkan Kosta Rika sehingga peluangnya untuk menjangkau babak 16 besar terbilang minim.
Akan tetapi, Jepang berhasil membalikkan keadaan. Di Stadion Internasional Khalifa, tim asuhan Hajime Moriyasu melakukan penampilan gemilang saat melawan Spanyol dan secara tak terduga muncul sebagai juara Grup E.
Timnas Jepang menjadi tim ketiga dalam sejarah Piala Dunia yang tertinggal pada babak pertama, namun berujung pada kemenangan. Dua tim lainnya yang mencetak prestasi itu adalah timnas Brasil pada Piala Dunia 1938 dan Jerman Barat pada Piala Dunia 1970.
Efek pemain cadangan Jepang
Para pemain cadangan yang diturunkan Jepang telah mencetak dua gol saat melawan Jerman. Mereka kembali berperan penting saat menghadapi timnas Spanyol.
"Saat terdesak, mereka membuat perubahan yang efektif," kata mantan penjaga gawang Inggris, Karen Bardsley di program 5 Live. "Mereka memanfaatkan peluang yang mereka miliki."
Ritsu Doan menyamakan kedudukan saat melawan Jerman hanya empat menit setelah ia dilepas dari bangku cadangan.
Kemudian dalam pertandingan melawan Spanyol, Doan baru tiga menit masuk lapangan di awal babak kedua, dan mampu melepaskan tembakan dari luar kotak penalti.
Pemain pengganti lainnya, Karou Mitoma, membuat kehadirannya berarti. Hanya 142 detik setelah diturunkan ke lapangan, dia memberikan umpan rendah dari pinggir gawang yang dimanfaatkan Ao Tanaka.
Gol kedua ini juga memicu kontroversi. Sebab bola tampak keluar sebelum dapat dijangkau Mitoma. Asisten Wasit Video (VAR) mensahkannya dan memicu banyak perdebatan.
