MoeslimChoice.Inilah Mauna Loa, gunung berapi aktif terbesar di dunia. Kemarin Mauna Loa meletus untuk pertama kalinya sejak 1984. Lava bersuhu 1.000 derajat Celsius mengalir di sisi gunung berapi, namun para ahli mengatakan ini belum menimbulkan ancaman besar bagi penduduk setempat.
Mauna Loa, yang berarti "gunung panjang" dalam bahasa Hawaii, adalah gunung berapi aktif terbesar di dunia. Luasnya mencakup 5.271 kilometer persegi dan merupakan salah satu dari rangkaian lima gunung berapi yang membentuk Pulau Besar Hawaii.
Dilansir dari BBC, Kamis (1/12/2022), gunung berapi yang satu ini saja mencakup setengah dari seluruh pulau. Puncak Mauna Loa berada di ketinggian 4.170 meter di atas permukaan laut, tetapi dasarnya berada di dasar laut. Jarak dari dasar ke puncak adalah 9.179 meter, berarti Mauna Loa lebih tinggi dari Gunung Everest.
Gumpalan material super panas yang disebut magma telah meluap di bawah Mauna Loa dan gunung berapi di sekitarnya dari "hotspot" yang terletak jauh di dalam Bumi.
"Tidak ada yang tahu persis mengapa hotspot ini ada," kata Dr Carmen Solana, seorang ahli vulkanologi di Universitas Portsmouth, Inggris, "tetapi itu mungkin disebabkan oleh peluruhan bahan radioaktif di dalam mantel Bumi.
"Gumpalan magma ini membentuk seluruh Kepulauan Hawaii."
Ketika Mauna Loa meletus, kata Dr Solana, magma pertama kali muncul di kaldera - lubang berbentuk mangkuk di puncak gunung berapi. Disebut Mokuaweoweo, kaldera ini mencakup area seluas 15 kilometer persegi dan kedalaman 180 meter.
Ketika gunung berapi meletus. Magma kemudian mengalir keluar dari celah di bebatuan, di sisi gunung berapi, dan menuruni lereng gunung. Magma yang telah keluar ke permukaan bumi disebut lava. Bersuhu 1.000 C, ia membakar semua yang ada di jalannya.
Ketika gunung berapi meletus, mereka juga memancarkan materi yang mendingin untuk membentuk pecahan kaca yang disebut Pele's Hair.
"Pele adalah nama dewi yang diyakini tinggal di Mauna Loa, dan pecahannya tipis dan berwarna emas kecoklatan," kata Dr Solana.
"Dewi itu berambut pirang dan suka marah-marah."
Mauna Loa telah meletus 33 kali sejak 1843, yang merupakan waktu letusan pertama yang tercatat. Itu rata-rata satu letusan setiap lima setengah tahun. Namun, gunung itu terakhir kali meletus hampir 40 tahun yang lalu.
"Ada beberapa tanda kenaikan magma selama 10 tahun terakhir," kata Andrew Hooper, seorang profesor geofisika di Universitas Leeds di Inggris, "tetapi belum pernah ada erupsi sampai sekarang."
Erupsi Mauna Loa saat ini memberi generasi baru ilmuwan kesempatan untuk mempelajari cara kerja gunung berapi, kata Profesor Hooper.
